Eigenschaften von Software
Software stellt im Prinzip die nichtphysischen Funktionen eines technischen Gerätes dar. Physische Dinge sind hierbei anfassbare Geräte (Beispielsweise Grafikkarte, CPU oder Festplatte), welche in ihrer Gesamtheit Hardware genannt werden. Diese Hardware ermöglicht den Einsatz von Software und definiert auch dessen Grenzen. So laufen beispielsweise einige Programme auf älteren PCs nicht, da diese nicht die Mindestvoraussetzungen der Software in Bezug auf die Hardware aufweisen (Zum Beispiel wenn ein PC-Spiel 2,4 GHz benötigt, der PC jedoch nur über 2,0 GHz verfügt).
Systemsoftware regelt die Kommunikation zwischen Anwendungssoftware und Hardware. Die Software ist vergegenständlicht, das bedeutet sie liegt in Form eines Gegenstands auf einem Datenträger wie beispielsweise CD-Rom vor. Die Entwicklung der Software wird im vor der Nutzung geleistet und ist mittlerweile ein wichtiger Unternehmenszweig.
Weitere Software, die entgeltlich erworben werden müssen, jedoch zuvor für meist 30 Tage kostenlos benutzt und getestet werden kann, ist die sogenannte Shareware. Shareware muss in jedem Falle eine gewisse Zeit kostenlos benutzt werden dürfen, der spätere Erwerb der Lizenz erfolgt meistens online. üblicherweise darf man Shareware beliebig oft kopieren, sodass andere diese Programme auch testen können.
Zur Vervielfältigung von Software werden heutzutage nur geringe Mittel benötigt, da CDs oder DVDs oder auch Server, welche zum Download benötigt werden, mittlerweile recht billig sind. Durch den Zahn der Zeit erfährt die Software eine Softwarealterung, da immer neuere Methoden und Möglichkeiten zur Herstellung erfunden werden. Somit ist es nötig, immer wieder neue Programme zu kaufen, um technisch auf dem neuesten Stand zu bleiben. Es gibt auch häufig aktualisierbare Software, die mittels Downloads automatisch oder manuell Erweiterungen und Verbesserungen installieren können. Durch die Komplexität großer Softwareprodukte ist es häufig der Fall, dass diese fehlerbehaftet ist. So beschweren sich viele Menschen beispielsweise über Fehler in Betriebssystemen, welche jedoch nicht unumgänglich sind, da Betriebssysteme zu den größten und umfangreichsten Programmen gehören.